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原来阴司秀才于冰削发为僧后,心恋故主,托其好友继续追踪韩仲屏,辗转万里,追踪至白水湖,发现韩仲屏和搜魂阎罗匡散已成了忘年之交,探出搜魂阎罗匡散再出的隐秘,并猜匡散身罹之毒系院主独门配制,因是唆使匡散劫持院主妻儿为质,以便换取解药。
当然,臆测不足为凭,故而设下以毒制毒之策,韩仲屏叛离五行院后,曲意结交苗疆少主郗南鸿,用毒之法得知不少,目前发现韩仲屏形踪,窥听得梁丘皇利用丐帮生擒天地二老,却不料二老早就探悉连天荣乔装但文奎,一切图谋尽为所悉,韩仲屏居心叵测,诡谋毒害梁丘皇,请梁丘皇随时随地均要防备韩仲屏下毒。
于冰之友因不知梁丘皇在何处,无人可信赖托其转告梁丘皇,又因偷听得韩仲屏言匡散现在何处,虽隐约不明,却有方向可寻,意欲循着线索救出梁丘皇妻儿,免去梁丘皇后顾之忧,信原已写好,无意发现翟羽堂主在酒楼上,是以命小二转交翟堂主。
最后劝梁丘皇暂不宜露面,谋定后动,使韩仲屏毒计无法得逞,只要救出梁丘皇妻儿后方可有望事成。这封信扼要大意如此,共十数页信笺,笔力雄浑遒劲,词藻雅隽,又多暗语,只有阴司秀才于冰知道,无异是于冰所写,梁丘皇人虽狠毒,也心感于冰之忠。
梁丘皇气运周天后一跃而起,只见九如庵主师徒三人仍行功如故,面色苍白,而清萍、清慧双眉紧皱,痛苦难禁,显然较其师中毒较深。
翟羽略一踌躇,道:“院主是如何中毒的?”
其实,梁丘皇也不明白是在何处中毒,观看九如庵主师徒三人情形判断,无疑是各人修为内功上而明中毒深浅。
当下梁丘皇苦笑道:“不知!”
翟羽紧接着又问道:“院主痊愈了否?”
梁丘皇道:“本座把毒祛逼驱聚于空穴内,以本命三昧真火焚化,大约两三日后可清除一尽。”
“吉人自有天相。”翟羽道:“这封信是”
“于冰所书。”
翟羽不禁一怔,道:“原来是于护法?他为何不与属下见面?”
“他有不能与你见面之苦。”
“属下已易容改装,于护法何以能认得属下。”
梁丘皇冷冷地望了翟羽一眼,心内也奇怪于冰友人何能识破翟羽行藏,道:“于冰遇事细心留神,机智又高,是以本座付之以重任,他与你共事日久,何以不能辨识?”说着迳向九如庵主面前走去,一掌紧按在九如庵主胸后命门要穴上。
须臾,只见九如庵主面色惨淡,睁开双目道:“多谢院主相助,只是毒性极强,贫尼已驱逼于空穴上。”说着缓缓立起合掌稽首相谢。
梁丘皇微微一笑道:“庵主请助令高足吧!老朽也是一样。”
不道九如庵主相劝二徒行功,翟羽只见梁丘皇目中闪出忧惶之色,不时沉思出神,突然发现梁丘皇肩头一物,不禁诧道:“院主肩头是什么?”伸手一指梁丘皇左肩。
梁丘皇闻言心神一惊,侧目望向左肩,只见是细小刺状之物,长仅寸许,色泽紫红,却又不是暗器,似树上风送飘落粘插衣衫,小心翼翼两指拈下,细心察视,判明是荆棘类属,风送飘落,并非以暗器手法打下,却又认不出何树何本,从未见过。
五行院主梁丘皇端视长久,面色沉肃,小心谨慎放在囊内,忽地展身一跃落在九如庵主师徒三人身后寻视。
果然在九如庵主肩头发现两根,而清萍、清慧身上更多,居然有四五只,令人惊异的是刺状之物并非横黏在衣上,却是根根直刺入体。
如此看来,这中毒的原因无疑出在这根色泽紫黑的荆棘木刺上。
梁丘皇仔细的观察,发现刺状之物宛如一根绣花针,两端尖锐,中间略粗,两端刺尖有孔,内贮毒液,本生有藻膜封死,刺着人体,针尖触及皮肤,人体热力将薄膜融破,毒液溢射而出侵入毛孔随行血攻入内腑。
这时清萍、清慧经其师相助才得将毒性逼入空穴内,但神态萎靡。
九如庵主目睹梁丘皇在自己师徒三人身上取下针状之物,骇然惊道:“蹊跷就在此物身上么?”
“不错。”梁丘皇道:“师太见多识广,定知此物出处?”
九如庵主小心翼翼接过,凝视良久,摇首苦笑道:“不知,贫尼遍历名山大川,采药练丹,此物竟从来未曾见过。”
翟羽道:“启禀院主,属下认为此物出自蛮荒瘴疠自古无人之区,谅除了郗南鸿外无人识得。”
梁丘皇猛然心神一震,颔首笑道:“也只有他能辨识了。”倏地面色一变,目中怒光炯炯逼射,厉声道:“又是这孽障!走!”
翟羽带头先行,施展上乘轻功,疾如奔马。
忽见翟羽倏地刹住前行之势,前路正是一道峡谷,谷中古木参天,浓蔽不见天日。
一株参天大树树皮被刮空五尺,只见其上墨书四个大字:“妄入者死!”
翟羽神色惊疑,不知这四字究竟是否是指自己与梁丘皇等人。
梁丘皇冷笑一声道:“此孙膑杀庞涓之马陵道故智尔,埋伏并不在这条路径,使我等改道自搜罗网,老朽岂能受愚。”言毕欲摸入林中。
九如庵主忙道:“且慢,容贫尼师徒三人先入探道,看来贫尼逼不得已要施展道术了。”
湘西独多怪异术士,诸如赶尸驱狐,五行抑运,视由符水治病及排教玄异,均秘术自珍不在人前炫露,九如庵主仅习得皮毛而已。
只见九如庵主手掐法诀,率着两徒慢慢走入林中。
清萍、清慧均撤剑在手,紧随其师之后。
林中愈深入愈黑,几手伸手不见五指。
九如庵主只觉林中沉寂非常,不见有何异动,低声道:“果如院主所料,此乃疑兵之计!”
忽闻嗤的一声轻笑,宛如枭鸟穿林。
九如庵主面色一变,正待施展邪法,忽觉喉头一麻,目中疾眩,天晕地转倒了下去。
清萍、清慧见状大惊失色,倏地突感喉头飞麻,叫声未出亦自倒地不起。
也是地们师徒仗着邪法及武功在湘西敛财作恶,该有此报。
梁丘皇与翟羽立在林外久久未见九如庵主师徒返回,情知有异,暗暗焦急。
翟羽道:“庵主师徒三人谅已遭困,容属下入林一探如何?”
梁丘皇本欲取出一色不解奇毒交与翟羽遇危时脱身,略一沉吟,立时打消了主意,颔首应允道:“速去速回,小心为是!”翟羽应声走入,一柄长剑幻起朵朵寒芒,护住周身。
他练就夜眼,可虚室见物,深入七八十丈,竟是越来越暗,几乎伸手不见五指,远远望去只觉前路横卧着三具躯体,不禁机伶伶打一寒颤,知道是什么事了,九如庵主武功极高,与自己相比毫不逊色,分明惨受暗算身死,若对方尚潜藏在近处,自己更白白送死无疑,不由胆寒气馁,一抡长剑,转身疾掠出林。
梁丘皇目睹翟羽神色,就知不妙,道:“九如庵主师徒遇袭身死了么?”
翟羽道:“院主料事如神,九如庵主师徒惨罹暗算现陈尸林中,此非善地,院主不如速速离去为宜!”
梁丘皇面色沉肃,冷笑道:“你我还是探视九如庵主致死之因,这等见不得人宵小之徒已然逃去了,不然你何以能安然无恙?”
翟羽不敢再语,低应了一声是,忖道:“对方志在你梁丘院主,我翟羽是无关轻重之辈!”只见梁丘皇已飘然进入林中,忙接踵随入。
林中死寂,毫无异状,梁丘皇有前辙之鉴,不慎让那荆棘针刺毒物之害,将内功玄罡密运周身,缓缓走在九如庵主师徒三人躯体之前,沉声道:“亮起火摺。”
翟羽迟疑了一下,左手取出夜行火摺-开,拍的一声,一道熊熊火焰升起。
梁丘皇俯身察视三尸如何致死,发现九如庵主师徒“喉结”穴上同现出五根荆棘,梅花形深入穴内,外露约莫半寸。
同样之物,毫无差异,梁丘皇骇然失色,伸指一一拔起,把在掌心端视了一眼,回面喝道:“走!”
成都两城二柳巷一家八字门墙,石狮分列,门额石镌金髹“紫气东来”四个大字,笔力苍劲,两扇黑漆大门紧闭着,巷内并无行人。
红日初升,寒气却异常逼人,春寒仍自料峭。
突自巷端现出一锦衣少年,肩披钢刀,玉面朱唇,目光沉凝,飘然走上这家八字门墙台阶,伸手扣环。门内忽传来一声沉喝道:“何人敲门?”大门启开,走出一个身着玄色长衫须长及腹老叟,望了少年一眼,道:“尊驾何事?”
那少年抱拳一笑道:“烦劳通禀双燕堡老夫人,就说在下韩仲屏有事求见!”
老叟不禁面色微变,目注韩仲屏冷冷说道:“尊驾就是韩仲屏么?为了何事?”
韩仲屏道:“老夫人自然明白,何劳见问?”他当然认出老叟是双燕堡旧人锦豹子方浩云,无奈他不能自露身份明言自己就是少堡主叶一苇。
锦豹子方浩云神色激怒,但没有发作,冷笑道:“请候着,堡主夫人未必接见咧!”
韩仲屏微笑道:“在下有贵堡少堡主下落,谅老夫人不会不见!”
方浩云闻言神色一喜,道:“请暂候,容老朽通禀!”说时三步并作两步,奔入内厅,只见堡主夫人端坐神案侧首闭目虔念佛经,一个青衣侍婢侍立夫人身后。
侍婢见方浩云招手,走上前去悄声道:“何事?”
方浩云附耳密语数句。
侍婢急急走回老夫人身旁,低声道:“禀老夫人,外面有一自称为韩仲屏的人求见,他说有公子的下落。”
老夫人立时睁目,喜笑颜开道:“快请!快请!”
方浩云闻言疾奔而出。
须臾,方浩云领着韩仲屏走来,尚未跨入厅门,只听老夫人道:“你们都避开,老身要与韩公子秘谈。”
方浩云闻言面现惊诧之色,却止步不前,含笑道:“尊驾请自入吧!”
韩仲屏谢了一声,慢步跨入厅内,这时侍婢也退出厅外,望了韩仲屏一眼。
老夫人一见韩仲屏,即道:“不必拘礼,同老身去内室叙话吧!”
一进内室栓好房门,韩仲屏即屈膝跪下,道:“孩儿久违膝下,请恕孩儿不孝之罪!”
老夫人伸手抚摸韩仲屏面颊,目露慈祥之色,道:“苇儿起来,为娘有话问你。”
叶一苇立起坐在老夫人身侧,道:“娘,有什么事要问孩儿?万里迢迢来到成都就是为了有话询问孩儿么?爹老人家可好,蓉姐、雪姐未曾随来么?”
老夫人似含有深意注视着叶一苇脸上,慈祥无比,轻声叹息一声道:“苇儿,这些你暂且不必过问,为娘稍时可一一告知,娘先问你,你借韩仲屏之名究竟要借用到何时?”
叶一苇答道:“孩儿借用韩仲屏之名,无非可避过许多许多情孽牵缠,韩仲屏本人昔日作恶多端,罪如山积,非如此不可减轻罪孽,今世种因,来生结果,韩仲屏轮回六畜道,也无法把罪孽减轻,孩儿奉恩师之命如此,难道娘认为错了么?”
老夫人抚摸叶一苇颈项,微笑道:“娘怎么说你错了,不过娘希望还你本来罢了,孩子,你真认为我是你亲生娘亲么?”目中忽泪珠莹然。
叶一苇闻言不禁宛如晴天霹雳,呆若木鸡,半晌说不出话来,心知老夫人言中必有内情,发觉老夫人凄然含泪神色,内心宛如刀绞。仰面笑道:“自金塔寺孩儿救出娘后,于臬兰旅邸娘曾说有一件极重要的事要告知孩儿,只以时机未至,娘又隐忍未言,孩儿已然动疑,不过孩儿只知养身父母大如天,生身父母在一边,纵然孩儿身负血海大仇,只待了结仇怨后,孩儿仍是长侍膝下承欢。”
老夫人哽咽落泪道:“难道你有如此孝心,也不枉为娘苦心孤诣抚育你十数年,你生母来历你那无名恩师及卫老均知情,他们现均在巫山神女峰上等你。”
叶一苇大喜道:“恩师在神女峰么?”
老夫人道:“你那无名恩师非但武功已复原,而且已悟出秘笈玄奥,命你前往传授,使元恶伏诛,你那当年往事自有你师尽情转告,为娘皈依我佛,自甘禅悦,但一想起我儿身世,即彻夜不能安眠,宛如平地涌上一种莫大罪恶,心头阴影始终难释,但又无法出口向你言明。”
叶一苇当真不急于知道自己身世来历么?不,他曾-受其师无名叟训益,其师尝言失去的事物只有惋惜,眼前的才是真实,逝者既不可追,来者犹可为,因你不把握现在,又云为人绝不可忘本,他乃至性之人,深知老夫人心情,恐失去自己这么一个爱子。”
于是,叶一苇绝口不提自己身世之谜,问东问西,都是些无关紧要的事。
知子莫若母,老夫人视叶一苇胜于己出,自知叶一苇心意,亦与往常一般,答话之时爱怜倍至,偶提及其父叶楚雄及叶玉蓉、程映雪二女现在桂林澄波府作客,轻描淡写地带过一笔。
叶一苇只当是真,亦不愿追问为何去澄波府之事。
两个时辰过去,叶一苇以本来面目晤见老夫人,老夫人忽道:“时候不早了,我儿仍以韩仲屏身份出府赶往巫山神女峰,你师传授武功事关重大,非三天五日即可习成,在此一段时日务须与你师及卫老要慎筹商,以免为山九仞功亏一篑,你快去吧!”
叶一苇尚自依恋不舍,经不起老夫人连声催促,只得恢复韩仲屏面貌后叩拜辞出。
老夫人即吩咐侍婢下人说自己须入室静坐,不经传唤不得惊扰,闭上室门后,即见一黑衣老妇端坐室内,笑道:“这孩子真个人品不凡,我喜爱极了,委实舍不得他涉身江湖历尽风险。”
黑衣老妇见老夫人微笑不答,又道:“叶大嫂,你为何不把身世来历明告于他?”
老夫人道:“此子外和内刚,若现在告知他身世来历,于他神女峰之行无益有害,苇儿敬畏乃师犹胜于愚姐,习成功后才明白相告,不然他必自恃现有一身所学盲目寻仇,那不是害了他么?”
黑衣老妇道:“难怪叶大嫂既说出口,又隐忍不言,苇侄好似知你用心,也不追问,唉,但愿上苍有限,大仇得报,这孩子委实聪颖可爱。”说着欠身离座立起,又道:“苗疆郗少主已送至雷波了么?”
老夫人颔首道:“贤妹但请放心,莫潜办事沉稳,一切均照原定之计行事,逼使梁丘皇走投无路,罪魁祸首亦因此迫不得已露面。”
黑衣老妇道:“好,小妹相信大嫂就是。”言毕穿窗疾杳。
老夫人目凝窗外长长叹息一声。
梁丘皇回至巢穴后,怒气不息,不时顿足咒骂,切齿痛恨,遣出多人,探觅匡散、韩仲屏二人下落。翟羽在另屋中与前五行院被梁丘皇带走的同僚话旧及叙现五行院被毁与此行经过。
闻者不胜骇然失色,其中红煞掌孔洪诧道:“以院主之见多识广,居然也没瞧出那荆棘产自何处?”“没有!”
“那么毒叟亦不能瞧出么?”
翟羽摇首答道:“毒叟知道的,院主也知道,并不见得毒叟便强过院主。”
孔洪点点头道:“翟兄言之有理,毒叟虚有其名,耗费了这么多年始终无法寻出不解奇毒的解药,何况毒叟现已不在此,去云贵蛮荒寻觅药草去了。”
忽见一彪形大汉跌跌撞撞奔了入来,面如金纸,汗如雨珠般滴流,见了翟羽诸人正欲开口,面色一变跌倒在地。
孔洪大惊失色,抢前扶起,忙问:“王兄,你是遭何人暗算?”
彪形大汉已自口噤难语,只用手指指右胸。
但,衣衫并未破损,瞧不出有何不同之处?
翟羽灵机一动,喝道:“快脱下他的上衣。”
褪下彪形大汉上衣袒示,发现右胸竟然插着荆棘,与梁丘皇途中九如庵主师徒三人致命的毒刺并无二样。
那荆棘已深入体内三分之二,只露出一截尖端。
孔洪急急报知梁丘皇,梁丘皇闻言心神猛震,来到彪形大汉身前端详了一眼,伸手拔出,道:“王峰,你身后有无人跟踪?”
可怜王峰此刻已无法支持,头部僵直,只费力抬起右臂摇了摇,表示无人跟来,忽头一低昏死过去。翟羽道:“院主何不喂服独门灵药救醒问知详情。”
梁丘皇摇首道:“太迟了,倘王峰当时发现有异,身旁带有本座独门灵药及时服下,将毒性驱入空穴逼住尚能无恙,他一路急奔如飞,毒性已然散开,现在服药也无法遏制!”说着面色一变,沉声道:“孔洪,你随本座来。”
红煞掌孔洪应了一声是,随着梁丘皇走入密室。
只见梁丘皇向孔洪吩咐良久,道:“本座密令,不论何人均不得泄露片言只字,违令杀无赦,快去吧。”
孔洪辞出,梁丘皇慢步随在身后,王峰已然遍体青紫,气绝丧命。
只见一条人影疾快如风掠了入来,现出一个三旬上下,面如朱砂劲装汉子,目睹王峰尸体不禁一怔,忽见梁丘皇也在,忙躬身施礼道:“属下参见院主!”
梁丘皇右掌一摆,道:“尤际云,你探出了什么没有?”
尤际云道:“属下前往江边,搭乘渡船去对岸,渡船上甚是人多,登岸后忽发现腰带上竟插有一函是交院主!”
尽管梁丘皇城府深沉,喜怒惊惧然毫不形于颜色,至此也不得不面色大变,心寒胆怯。
先是王峰之死,如今又是在不知不觉中把信塞向尤际云怀中,不言而知自己一举一动及藏身之处无不了若指掌,更明白一定是叛徒韩仲屏毒谋诡计,但志在图谋什么并未猜出,如果说要杀害自己以遂心头之恨,暗算九如庵主师徒时为何不趁机下手。
梁丘皇接过缄函迳自走回密室,小心翼翼拆阅来函以防有毒。
他不看来函内容,先看落款是何人所写,赫然映入眼帘的几个龙飞凤舞墨书:“匡散顿首百拜!”
梁丘皇不禁心神一震,再看函中内容。
匡散谓已知身罹锁神散药物系出自何人之毒计,字里行间隐指梁丘皇,谓潞王已事败,一切图谋俱成泡影,均请梁丘皇只身会面一晤,只要梁丘皇肯赐解药,他不但不问江湖是非,而且和韩仲屏分道扬镳,助梁丘皇救出妻儿。
扼要虽然如此,内中尚有甚多隐语,无不是梁丘皇的心病。
梁丘皇沉思长久,决计只身赴约,出外与翟羽等人谈笑自如,绝口不提来函中事。
翟羽等人也不敢询问,只以梁丘皇驭下甚严,又连遭拂逆,心情不愉恐遭杀身之祸。
饭后,梁丘皇吩咐严加戒备。飘然而出。
到达约定之处,正是一片寂静无人的江边,一株凋枝垂柳系着一艘蓬舟,流水汩汩,舟身晃荡不定。梁丘皇也不知蓬舱内是否有人,回顾了一眼,伸手解开桨桅,轻如落叶般掠上舟去。
蓬舟悠悠顺水流去,忽闻舱内传出一个苍老语声道:“梁丘院主真是信人,老朽已恭候多时了。”
梁丘皇不愧为枭雄,单刀赴会,面色安祥,跨入舱中,只见舱中已摆了一席佳肴,酒香扑鼻,桌虽不大,小碟小杯,却雅致静美,搜魂阎罗匡散盘膝坐在小桌另一端,身后侍立十二三岁的眉目清秀小童。
匡散微微一笑道:“舱中过窄,你我不必以世俗之礼相拘,请坐。”随即吩咐身后小童出舱驾舟放流而下。
梁丘皇抱拳略揖,道:“既如此说,在下恭敬不如从命了。”亦盘膝坐下。
匡散道:“嘉客光临,愧无物款待,山蔬醺腊,似嫌简慢,酒却是百年陈酿,阁下若放心老朽未在酒中下毒,尽可宽怀痛饮!”
梁丘皇不禁面色微变,他耽忧的就是这点,只见酒色碧澄如胶,芳香扑鼻,令人神爽。
匡散不待梁丘皇答话,已自笑道:“老朽先干为敬。”将面前杯中酒一饮而尽。
梁丘皇忖道:“他未必敢放毒。”说着举杯亦一饮而尽,只觉酒味香醇,不禁赞了一声道:“果然好酒!”
匡散敬了三杯,便劝请用菜。
梁丘皇试尝了一下,顿觉烹调绝佳。
搜魂阎罗匡散道:“梁丘院主当知老朽致函用意,老朽年已就术,自无为敌之意,只求赐赠解药,老朽当竭尽所能救出令正及二位公子。”
梁丘皇道:“匡老谅已知悉拙荆与犬子的下落?”
“不敢相瞒,老朽目前还不知道,却知道乃韩仲屏所为。”
梁丘皇一听韩仲屏之名,不禁目泛杀机。
匡散微微一笑道:“梁丘院主不必如此,小不忍则乱大谋,韩仲屏乃令高足,知徒莫若师,他不是为了梁丘院主派遣杀手取他性命,也不致恩断义绝,冰炭不容,而且韩仲屏另有遇合,梁丘院主如想除他委实不容易咧!”
“他另有遇合之事可否相告?”
匡散摇首叹息一声道:“老朽不知,而且老朽并非出卖朋友的小人,不过老朽可以告知梁丘院主,如今韩仲屏非但武功卓绝,心机过人,而且更有厉害已极的暗器之助,无异猛虎添翼,院主虽有不解奇毒,然明枪易躲,暗箭难防,鹿死谁手,恐尚未可卜咧!”
梁丘皇面色铁青森寒,冷笑道:“在下誓必杀之。”
匡散道:“院主杀不杀得了韩仲屏都与老朽无干,最好在未救出宝眷之前能避而未见,视若无睹,除非除非院主置宝眷生死于不顾。”
梁丘皇不禁默然,良久才道:“逆贼韩仲屏如今何在?”
“老朽已有三日来未曾晤面,他形踪飘忽,神出鬼没。”
梁丘皇在身旁革囊内取出一支荆刺针状之物,长仅寸许,色泽紫红,递向匡散,道:“匡老所言逆徒厉害暗器是否是此物?”
搜魂阎罗匡散神情如常,淡淡一笑道:“原来梁丘院主属下已遭此物暗算,想必悟出解救之药,无足忧虑了。”
梁丘皇道:“在下不打诳语,未曾悟出解救之策,但在下知道这是天生毒物,不知产自何处?”
匡散笑道:“老朽约请梁丘院主来此,为的是恳赐解药,以探出宝眷下落相报,其余一概无可奉告,何况韩仲屏对老朽也不是推心置腹,请院主见谅。”
梁丘皇道:“并非是在下以小人之心度君子之腹,倘在下奉赠解药,事后在下焉知匡老过桥抽板?”
匡散哈哈大笑道:“老朽年时就木,生死本已置之度外,但梁丘院主非相信老朽不可,要知令高足手辣心黑,对院主怨毒已极,手段毒辣无与伦比,如老朽料测不错,九如庵主师徒必死在毒刺之下,韩仲屏对老朽说过,非使院主日夕处于忧疑之中,这毒刺除了本身奇毒之外,更坚逾金钢,专破纵有气功横练,循血攻心而亡。”
这话无疑明白告知梁丘皇,有否解药俱无法迫使他搜魂阎罗匡散就范。
梁丘皇一点就透,淡淡一笑道:“匡老何以能知逼使你再出江湖,乃在下所设之计。”
匡散道:“如要人不知,除非己莫为,而且除了梁丘院主外,也无法使潞王言听计从。”
梁丘皇点点头道:“在下还要请问一句,潞王现虽事败,匡老以阎罗令邀集当年同道能否为在下所用!”
匡散道:“老朽说过仅能相助救出宝眷。”
梁丘皇默然须臾,方始长叹一声在身旁取出一只玉瓶,烦出九粒乌黑丹药,道:“人各有志,不必相强,匡老志在隐逸,在下非为图霸武林,亦有难言之苦衷,除了匡老应允相救在下妻儿外,尚恳求一事,不知能否鼎力成全。”
匡散心知其意,故作不解,道:“院主请明白见告。”
梁丘皇欲言又止,神色之间似强抑着激动愤怒。
匡散目注梁丘皇微笑道:“梁丘院主如同芒刺在背,非欲拔之而后快么?韩仲屏武功机智并非昔日可比,要手刃他恐非易事?”
梁丘皇见匡散猜破他心意,不禁暗感骇然,道:“此逆不除,有何面目立足于江湖?”
匡散哈哈大笑道:“不论事非曲直,韩仲屏逆师有悖伦常总是不误,老朽虽无能为力,但院主救援宝眷脱困之际,必与韩仲屏碰面,到时院主是否能一击将杀,那就端在院主自己了。”
梁丘皇听出匡散有暗助之意,不禁大喜,暗道:“到时必不让你置身事外。”佯装感激之色道:“但不知匡老何时给在下回音?”
匡散道:“凡事愿速则不达,月内必有佳音回报。”
梁丘皇立即告辞。匡散吩咐将蓬舟傍岸。
梁丘皇跃落江岸,目送蓬舟顺水而下,片刻杳失在云水苍茫远处。
翟羽、尤际云等人目睹梁丘皇返回,面色阴沉不定,竞相探询。
梁丘皇便把前情告知。
翟羽道:“恕属下胆大放肆,我等形踪俱落在叛徒掌握中,防不胜防,院主若不给匡老鬼解药,匡老鬼还心存顾忌,如今我等更是危机四伏。”
梁丘皇阴恻恻发出一声冷笑,道:“本座真给了解药么?匡老鬼未必逃得了本座掌握,有一点翟堂主说得不错,我等形踪暴露,他暗我明,防不胜防,如不撤走,我等难逃毒手。”
翟羽道:“请问院主率领属下等撤往何处?”
梁丘皇略一沉吟道:“撤回三才院。”
自狄洛离开三才院后,三才院就空着,仅二三老弱留守,狄洛等人始终下落不明,翟羽虽觉不妥,却不敢明言。
梁丘皇又道:“一个对时后,匡老儿必然寻来,谅他必然听命于本座,随即命尤际云追上孔洪将事办妥回三才院,其余严密戒备。”
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原来阴司秀才于冰削发为僧后,心恋故主,托其好友继续追踪韩仲屏,辗转万里,追踪至白水湖,发现韩仲屏和搜魂阎罗匡散已成了忘年之交,探出搜魂阎罗匡散再出的隐秘,并猜匡散身罹之毒系院主独门配制,因是唆使匡散劫持院主妻儿为质,以便换取解药。
当然,臆测不足为凭,故而设下以毒制毒之策,韩仲屏叛离五行院后,曲意结交苗疆少主郗南鸿,用毒之法得知不少,目前发现韩仲屏形踪,窥听得梁丘皇利用丐帮生擒天地二老,却不料二老早就探悉连天荣乔装但文奎,一切图谋尽为所悉,韩仲屏居心叵测,诡谋毒害梁丘皇,请梁丘皇随时随地均要防备韩仲屏下毒。
于冰之友因不知梁丘皇在何处,无人可信赖托其转告梁丘皇,又因偷听得韩仲屏言匡散现在何处,虽隐约不明,却有方向可寻,意欲循着线索救出梁丘皇妻儿,免去梁丘皇后顾之忧,信原已写好,无意发现翟羽堂主在酒楼上,是以命小二转交翟堂主。
最后劝梁丘皇暂不宜露面,谋定后动,使韩仲屏毒计无法得逞,只要救出梁丘皇妻儿后方可有望事成。这封信扼要大意如此,共十数页信笺,笔力雄浑遒劲,词藻雅隽,又多暗语,只有阴司秀才于冰知道,无异是于冰所写,梁丘皇人虽狠毒,也心感于冰之忠。
梁丘皇气运周天后一跃而起,只见九如庵主师徒三人仍行功如故,面色苍白,而清萍、清慧双眉紧皱,痛苦难禁,显然较其师中毒较深。
翟羽略一踌躇,道:“院主是如何中毒的?”
其实,梁丘皇也不明白是在何处中毒,观看九如庵主师徒三人情形判断,无疑是各人修为内功上而明中毒深浅。
当下梁丘皇苦笑道:“不知!”
翟羽紧接着又问道:“院主痊愈了否?”
梁丘皇道:“本座把毒祛逼驱聚于空穴内,以本命三昧真火焚化,大约两三日后可清除一尽。”
“吉人自有天相。”翟羽道:“这封信是”
“于冰所书。”
翟羽不禁一怔,道:“原来是于护法?他为何不与属下见面?”
“他有不能与你见面之苦。”
“属下已易容改装,于护法何以能认得属下。”
梁丘皇冷冷地望了翟羽一眼,心内也奇怪于冰友人何能识破翟羽行藏,道:“于冰遇事细心留神,机智又高,是以本座付之以重任,他与你共事日久,何以不能辨识?”说着迳向九如庵主面前走去,一掌紧按在九如庵主胸后命门要穴上。
须臾,只见九如庵主面色惨淡,睁开双目道:“多谢院主相助,只是毒性极强,贫尼已驱逼于空穴上。”说着缓缓立起合掌稽首相谢。
梁丘皇微微一笑道:“庵主请助令高足吧!老朽也是一样。”
不道九如庵主相劝二徒行功,翟羽只见梁丘皇目中闪出忧惶之色,不时沉思出神,突然发现梁丘皇肩头一物,不禁诧道:“院主肩头是什么?”伸手一指梁丘皇左肩。
梁丘皇闻言心神一惊,侧目望向左肩,只见是细小刺状之物,长仅寸许,色泽紫红,却又不是暗器,似树上风送飘落粘插衣衫,小心翼翼两指拈下,细心察视,判明是荆棘类属,风送飘落,并非以暗器手法打下,却又认不出何树何本,从未见过。
五行院主梁丘皇端视长久,面色沉肃,小心谨慎放在囊内,忽地展身一跃落在九如庵主师徒三人身后寻视。
果然在九如庵主肩头发现两根,而清萍、清慧身上更多,居然有四五只,令人惊异的是刺状之物并非横黏在衣上,却是根根直刺入体。
如此看来,这中毒的原因无疑出在这根色泽紫黑的荆棘木刺上。
梁丘皇仔细的观察,发现刺状之物宛如一根绣花针,两端尖锐,中间略粗,两端刺尖有孔,内贮毒液,本生有藻膜封死,刺着人体,针尖触及皮肤,人体热力将薄膜融破,毒液溢射而出侵入毛孔随行血攻入内腑。
这时清萍、清慧经其师相助才得将毒性逼入空穴内,但神态萎靡。
九如庵主目睹梁丘皇在自己师徒三人身上取下针状之物,骇然惊道:“蹊跷就在此物身上么?”
“不错。”梁丘皇道:“师太见多识广,定知此物出处?”
九如庵主小心翼翼接过,凝视良久,摇首苦笑道:“不知,贫尼遍历名山大川,采药练丹,此物竟从来未曾见过。”
翟羽道:“启禀院主,属下认为此物出自蛮荒瘴疠自古无人之区,谅除了郗南鸿外无人识得。”
梁丘皇猛然心神一震,颔首笑道:“也只有他能辨识了。”倏地面色一变,目中怒光炯炯逼射,厉声道:“又是这孽障!走!”
翟羽带头先行,施展上乘轻功,疾如奔马。
忽见翟羽倏地刹住前行之势,前路正是一道峡谷,谷中古木参天,浓蔽不见天日。
一株参天大树树皮被刮空五尺,只见其上墨书四个大字:“妄入者死!”
翟羽神色惊疑,不知这四字究竟是否是指自己与梁丘皇等人。
梁丘皇冷笑一声道:“此孙膑杀庞涓之马陵道故智尔,埋伏并不在这条路径,使我等改道自搜罗网,老朽岂能受愚。”言毕欲摸入林中。
九如庵主忙道:“且慢,容贫尼师徒三人先入探道,看来贫尼逼不得已要施展道术了。”
湘西独多怪异术士,诸如赶尸驱狐,五行抑运,视由符水治病及排教玄异,均秘术自珍不在人前炫露,九如庵主仅习得皮毛而已。
只见九如庵主手掐法诀,率着两徒慢慢走入林中。
清萍、清慧均撤剑在手,紧随其师之后。
林中愈深入愈黑,几手伸手不见五指。
九如庵主只觉林中沉寂非常,不见有何异动,低声道:“果如院主所料,此乃疑兵之计!”
忽闻嗤的一声轻笑,宛如枭鸟穿林。
九如庵主面色一变,正待施展邪法,忽觉喉头一麻,目中疾眩,天晕地转倒了下去。
清萍、清慧见状大惊失色,倏地突感喉头飞麻,叫声未出亦自倒地不起。
也是地们师徒仗着邪法及武功在湘西敛财作恶,该有此报。
梁丘皇与翟羽立在林外久久未见九如庵主师徒返回,情知有异,暗暗焦急。
翟羽道:“庵主师徒三人谅已遭困,容属下入林一探如何?”
梁丘皇本欲取出一色不解奇毒交与翟羽遇危时脱身,略一沉吟,立时打消了主意,颔首应允道:“速去速回,小心为是!”翟羽应声走入,一柄长剑幻起朵朵寒芒,护住周身。
他练就夜眼,可虚室见物,深入七八十丈,竟是越来越暗,几乎伸手不见五指,远远望去只觉前路横卧着三具躯体,不禁机伶伶打一寒颤,知道是什么事了,九如庵主武功极高,与自己相比毫不逊色,分明惨受暗算身死,若对方尚潜藏在近处,自己更白白送死无疑,不由胆寒气馁,一抡长剑,转身疾掠出林。
梁丘皇目睹翟羽神色,就知不妙,道:“九如庵主师徒遇袭身死了么?”
翟羽道:“院主料事如神,九如庵主师徒惨罹暗算现陈尸林中,此非善地,院主不如速速离去为宜!”
梁丘皇面色沉肃,冷笑道:“你我还是探视九如庵主致死之因,这等见不得人宵小之徒已然逃去了,不然你何以能安然无恙?”
翟羽不敢再语,低应了一声是,忖道:“对方志在你梁丘院主,我翟羽是无关轻重之辈!”只见梁丘皇已飘然进入林中,忙接踵随入。
林中死寂,毫无异状,梁丘皇有前辙之鉴,不慎让那荆棘针刺毒物之害,将内功玄罡密运周身,缓缓走在九如庵主师徒三人躯体之前,沉声道:“亮起火摺。”
翟羽迟疑了一下,左手取出夜行火摺-开,拍的一声,一道熊熊火焰升起。
梁丘皇俯身察视三尸如何致死,发现九如庵主师徒“喉结”穴上同现出五根荆棘,梅花形深入穴内,外露约莫半寸。
同样之物,毫无差异,梁丘皇骇然失色,伸指一一拔起,把在掌心端视了一眼,回面喝道:“走!”
成都两城二柳巷一家八字门墙,石狮分列,门额石镌金髹“紫气东来”四个大字,笔力苍劲,两扇黑漆大门紧闭着,巷内并无行人。
红日初升,寒气却异常逼人,春寒仍自料峭。
突自巷端现出一锦衣少年,肩披钢刀,玉面朱唇,目光沉凝,飘然走上这家八字门墙台阶,伸手扣环。门内忽传来一声沉喝道:“何人敲门?”大门启开,走出一个身着玄色长衫须长及腹老叟,望了少年一眼,道:“尊驾何事?”
那少年抱拳一笑道:“烦劳通禀双燕堡老夫人,就说在下韩仲屏有事求见!”
老叟不禁面色微变,目注韩仲屏冷冷说道:“尊驾就是韩仲屏么?为了何事?”
韩仲屏道:“老夫人自然明白,何劳见问?”他当然认出老叟是双燕堡旧人锦豹子方浩云,无奈他不能自露身份明言自己就是少堡主叶一苇。
锦豹子方浩云神色激怒,但没有发作,冷笑道:“请候着,堡主夫人未必接见咧!”
韩仲屏微笑道:“在下有贵堡少堡主下落,谅老夫人不会不见!”
方浩云闻言神色一喜,道:“请暂候,容老朽通禀!”说时三步并作两步,奔入内厅,只见堡主夫人端坐神案侧首闭目虔念佛经,一个青衣侍婢侍立夫人身后。
侍婢见方浩云招手,走上前去悄声道:“何事?”
方浩云附耳密语数句。
侍婢急急走回老夫人身旁,低声道:“禀老夫人,外面有一自称为韩仲屏的人求见,他说有公子的下落。”
老夫人立时睁目,喜笑颜开道:“快请!快请!”
方浩云闻言疾奔而出。
须臾,方浩云领着韩仲屏走来,尚未跨入厅门,只听老夫人道:“你们都避开,老身要与韩公子秘谈。”
方浩云闻言面现惊诧之色,却止步不前,含笑道:“尊驾请自入吧!”
韩仲屏谢了一声,慢步跨入厅内,这时侍婢也退出厅外,望了韩仲屏一眼。
老夫人一见韩仲屏,即道:“不必拘礼,同老身去内室叙话吧!”
一进内室栓好房门,韩仲屏即屈膝跪下,道:“孩儿久违膝下,请恕孩儿不孝之罪!”
老夫人伸手抚摸韩仲屏面颊,目露慈祥之色,道:“苇儿起来,为娘有话问你。”
叶一苇立起坐在老夫人身侧,道:“娘,有什么事要问孩儿?万里迢迢来到成都就是为了有话询问孩儿么?爹老人家可好,蓉姐、雪姐未曾随来么?”
老夫人似含有深意注视着叶一苇脸上,慈祥无比,轻声叹息一声道:“苇儿,这些你暂且不必过问,为娘稍时可一一告知,娘先问你,你借韩仲屏之名究竟要借用到何时?”
叶一苇答道:“孩儿借用韩仲屏之名,无非可避过许多许多情孽牵缠,韩仲屏本人昔日作恶多端,罪如山积,非如此不可减轻罪孽,今世种因,来生结果,韩仲屏轮回六畜道,也无法把罪孽减轻,孩儿奉恩师之命如此,难道娘认为错了么?”
老夫人抚摸叶一苇颈项,微笑道:“娘怎么说你错了,不过娘希望还你本来罢了,孩子,你真认为我是你亲生娘亲么?”目中忽泪珠莹然。
叶一苇闻言不禁宛如晴天霹雳,呆若木鸡,半晌说不出话来,心知老夫人言中必有内情,发觉老夫人凄然含泪神色,内心宛如刀绞。仰面笑道:“自金塔寺孩儿救出娘后,于臬兰旅邸娘曾说有一件极重要的事要告知孩儿,只以时机未至,娘又隐忍未言,孩儿已然动疑,不过孩儿只知养身父母大如天,生身父母在一边,纵然孩儿身负血海大仇,只待了结仇怨后,孩儿仍是长侍膝下承欢。”
老夫人哽咽落泪道:“难道你有如此孝心,也不枉为娘苦心孤诣抚育你十数年,你生母来历你那无名恩师及卫老均知情,他们现均在巫山神女峰上等你。”
叶一苇大喜道:“恩师在神女峰么?”
老夫人道:“你那无名恩师非但武功已复原,而且已悟出秘笈玄奥,命你前往传授,使元恶伏诛,你那当年往事自有你师尽情转告,为娘皈依我佛,自甘禅悦,但一想起我儿身世,即彻夜不能安眠,宛如平地涌上一种莫大罪恶,心头阴影始终难释,但又无法出口向你言明。”
叶一苇当真不急于知道自己身世来历么?不,他曾-受其师无名叟训益,其师尝言失去的事物只有惋惜,眼前的才是真实,逝者既不可追,来者犹可为,因你不把握现在,又云为人绝不可忘本,他乃至性之人,深知老夫人心情,恐失去自己这么一个爱子。”
于是,叶一苇绝口不提自己身世之谜,问东问西,都是些无关紧要的事。
知子莫若母,老夫人视叶一苇胜于己出,自知叶一苇心意,亦与往常一般,答话之时爱怜倍至,偶提及其父叶楚雄及叶玉蓉、程映雪二女现在桂林澄波府作客,轻描淡写地带过一笔。
叶一苇只当是真,亦不愿追问为何去澄波府之事。
两个时辰过去,叶一苇以本来面目晤见老夫人,老夫人忽道:“时候不早了,我儿仍以韩仲屏身份出府赶往巫山神女峰,你师传授武功事关重大,非三天五日即可习成,在此一段时日务须与你师及卫老要慎筹商,以免为山九仞功亏一篑,你快去吧!”
叶一苇尚自依恋不舍,经不起老夫人连声催促,只得恢复韩仲屏面貌后叩拜辞出。
老夫人即吩咐侍婢下人说自己须入室静坐,不经传唤不得惊扰,闭上室门后,即见一黑衣老妇端坐室内,笑道:“这孩子真个人品不凡,我喜爱极了,委实舍不得他涉身江湖历尽风险。”
黑衣老妇见老夫人微笑不答,又道:“叶大嫂,你为何不把身世来历明告于他?”
老夫人道:“此子外和内刚,若现在告知他身世来历,于他神女峰之行无益有害,苇儿敬畏乃师犹胜于愚姐,习成功后才明白相告,不然他必自恃现有一身所学盲目寻仇,那不是害了他么?”
黑衣老妇道:“难怪叶大嫂既说出口,又隐忍不言,苇侄好似知你用心,也不追问,唉,但愿上苍有限,大仇得报,这孩子委实聪颖可爱。”说着欠身离座立起,又道:“苗疆郗少主已送至雷波了么?”
老夫人颔首道:“贤妹但请放心,莫潜办事沉稳,一切均照原定之计行事,逼使梁丘皇走投无路,罪魁祸首亦因此迫不得已露面。”
黑衣老妇道:“好,小妹相信大嫂就是。”言毕穿窗疾杳。
老夫人目凝窗外长长叹息一声。
梁丘皇回至巢穴后,怒气不息,不时顿足咒骂,切齿痛恨,遣出多人,探觅匡散、韩仲屏二人下落。翟羽在另屋中与前五行院被梁丘皇带走的同僚话旧及叙现五行院被毁与此行经过。
闻者不胜骇然失色,其中红煞掌孔洪诧道:“以院主之见多识广,居然也没瞧出那荆棘产自何处?”“没有!”
“那么毒叟亦不能瞧出么?”
翟羽摇首答道:“毒叟知道的,院主也知道,并不见得毒叟便强过院主。”
孔洪点点头道:“翟兄言之有理,毒叟虚有其名,耗费了这么多年始终无法寻出不解奇毒的解药,何况毒叟现已不在此,去云贵蛮荒寻觅药草去了。”
忽见一彪形大汉跌跌撞撞奔了入来,面如金纸,汗如雨珠般滴流,见了翟羽诸人正欲开口,面色一变跌倒在地。
孔洪大惊失色,抢前扶起,忙问:“王兄,你是遭何人暗算?”
彪形大汉已自口噤难语,只用手指指右胸。
但,衣衫并未破损,瞧不出有何不同之处?
翟羽灵机一动,喝道:“快脱下他的上衣。”
褪下彪形大汉上衣袒示,发现右胸竟然插着荆棘,与梁丘皇途中九如庵主师徒三人致命的毒刺并无二样。
那荆棘已深入体内三分之二,只露出一截尖端。
孔洪急急报知梁丘皇,梁丘皇闻言心神猛震,来到彪形大汉身前端详了一眼,伸手拔出,道:“王峰,你身后有无人跟踪?”
可怜王峰此刻已无法支持,头部僵直,只费力抬起右臂摇了摇,表示无人跟来,忽头一低昏死过去。翟羽道:“院主何不喂服独门灵药救醒问知详情。”
梁丘皇摇首道:“太迟了,倘王峰当时发现有异,身旁带有本座独门灵药及时服下,将毒性驱入空穴逼住尚能无恙,他一路急奔如飞,毒性已然散开,现在服药也无法遏制!”说着面色一变,沉声道:“孔洪,你随本座来。”
红煞掌孔洪应了一声是,随着梁丘皇走入密室。
只见梁丘皇向孔洪吩咐良久,道:“本座密令,不论何人均不得泄露片言只字,违令杀无赦,快去吧。”
孔洪辞出,梁丘皇慢步随在身后,王峰已然遍体青紫,气绝丧命。
只见一条人影疾快如风掠了入来,现出一个三旬上下,面如朱砂劲装汉子,目睹王峰尸体不禁一怔,忽见梁丘皇也在,忙躬身施礼道:“属下参见院主!”
梁丘皇右掌一摆,道:“尤际云,你探出了什么没有?”
尤际云道:“属下前往江边,搭乘渡船去对岸,渡船上甚是人多,登岸后忽发现腰带上竟插有一函是交院主!”
尽管梁丘皇城府深沉,喜怒惊惧然毫不形于颜色,至此也不得不面色大变,心寒胆怯。
先是王峰之死,如今又是在不知不觉中把信塞向尤际云怀中,不言而知自己一举一动及藏身之处无不了若指掌,更明白一定是叛徒韩仲屏毒谋诡计,但志在图谋什么并未猜出,如果说要杀害自己以遂心头之恨,暗算九如庵主师徒时为何不趁机下手。
梁丘皇接过缄函迳自走回密室,小心翼翼拆阅来函以防有毒。
他不看来函内容,先看落款是何人所写,赫然映入眼帘的几个龙飞凤舞墨书:“匡散顿首百拜!”
梁丘皇不禁心神一震,再看函中内容。
匡散谓已知身罹锁神散药物系出自何人之毒计,字里行间隐指梁丘皇,谓潞王已事败,一切图谋俱成泡影,均请梁丘皇只身会面一晤,只要梁丘皇肯赐解药,他不但不问江湖是非,而且和韩仲屏分道扬镳,助梁丘皇救出妻儿。
扼要虽然如此,内中尚有甚多隐语,无不是梁丘皇的心病。
梁丘皇沉思长久,决计只身赴约,出外与翟羽等人谈笑自如,绝口不提来函中事。
翟羽等人也不敢询问,只以梁丘皇驭下甚严,又连遭拂逆,心情不愉恐遭杀身之祸。
饭后,梁丘皇吩咐严加戒备。飘然而出。
到达约定之处,正是一片寂静无人的江边,一株凋枝垂柳系着一艘蓬舟,流水汩汩,舟身晃荡不定。梁丘皇也不知蓬舱内是否有人,回顾了一眼,伸手解开桨桅,轻如落叶般掠上舟去。
蓬舟悠悠顺水流去,忽闻舱内传出一个苍老语声道:“梁丘院主真是信人,老朽已恭候多时了。”
梁丘皇不愧为枭雄,单刀赴会,面色安祥,跨入舱中,只见舱中已摆了一席佳肴,酒香扑鼻,桌虽不大,小碟小杯,却雅致静美,搜魂阎罗匡散盘膝坐在小桌另一端,身后侍立十二三岁的眉目清秀小童。
匡散微微一笑道:“舱中过窄,你我不必以世俗之礼相拘,请坐。”随即吩咐身后小童出舱驾舟放流而下。
梁丘皇抱拳略揖,道:“既如此说,在下恭敬不如从命了。”亦盘膝坐下。
匡散道:“嘉客光临,愧无物款待,山蔬醺腊,似嫌简慢,酒却是百年陈酿,阁下若放心老朽未在酒中下毒,尽可宽怀痛饮!”
梁丘皇不禁面色微变,他耽忧的就是这点,只见酒色碧澄如胶,芳香扑鼻,令人神爽。
匡散不待梁丘皇答话,已自笑道:“老朽先干为敬。”将面前杯中酒一饮而尽。
梁丘皇忖道:“他未必敢放毒。”说着举杯亦一饮而尽,只觉酒味香醇,不禁赞了一声道:“果然好酒!”
匡散敬了三杯,便劝请用菜。
梁丘皇试尝了一下,顿觉烹调绝佳。
搜魂阎罗匡散道:“梁丘院主当知老朽致函用意,老朽年已就术,自无为敌之意,只求赐赠解药,老朽当竭尽所能救出令正及二位公子。”
梁丘皇道:“匡老谅已知悉拙荆与犬子的下落?”
“不敢相瞒,老朽目前还不知道,却知道乃韩仲屏所为。”
梁丘皇一听韩仲屏之名,不禁目泛杀机。
匡散微微一笑道:“梁丘院主不必如此,小不忍则乱大谋,韩仲屏乃令高足,知徒莫若师,他不是为了梁丘院主派遣杀手取他性命,也不致恩断义绝,冰炭不容,而且韩仲屏另有遇合,梁丘院主如想除他委实不容易咧!”
“他另有遇合之事可否相告?”
匡散摇首叹息一声道:“老朽不知,而且老朽并非出卖朋友的小人,不过老朽可以告知梁丘院主,如今韩仲屏非但武功卓绝,心机过人,而且更有厉害已极的暗器之助,无异猛虎添翼,院主虽有不解奇毒,然明枪易躲,暗箭难防,鹿死谁手,恐尚未可卜咧!”
梁丘皇面色铁青森寒,冷笑道:“在下誓必杀之。”
匡散道:“院主杀不杀得了韩仲屏都与老朽无干,最好在未救出宝眷之前能避而未见,视若无睹,除非除非院主置宝眷生死于不顾。”
梁丘皇不禁默然,良久才道:“逆贼韩仲屏如今何在?”
“老朽已有三日来未曾晤面,他形踪飘忽,神出鬼没。”
梁丘皇在身旁革囊内取出一支荆刺针状之物,长仅寸许,色泽紫红,递向匡散,道:“匡老所言逆徒厉害暗器是否是此物?”
搜魂阎罗匡散神情如常,淡淡一笑道:“原来梁丘院主属下已遭此物暗算,想必悟出解救之药,无足忧虑了。”
梁丘皇道:“在下不打诳语,未曾悟出解救之策,但在下知道这是天生毒物,不知产自何处?”
匡散笑道:“老朽约请梁丘院主来此,为的是恳赐解药,以探出宝眷下落相报,其余一概无可奉告,何况韩仲屏对老朽也不是推心置腹,请院主见谅。”
梁丘皇道:“并非是在下以小人之心度君子之腹,倘在下奉赠解药,事后在下焉知匡老过桥抽板?”
匡散哈哈大笑道:“老朽年时就木,生死本已置之度外,但梁丘院主非相信老朽不可,要知令高足手辣心黑,对院主怨毒已极,手段毒辣无与伦比,如老朽料测不错,九如庵主师徒必死在毒刺之下,韩仲屏对老朽说过,非使院主日夕处于忧疑之中,这毒刺除了本身奇毒之外,更坚逾金钢,专破纵有气功横练,循血攻心而亡。”
这话无疑明白告知梁丘皇,有否解药俱无法迫使他搜魂阎罗匡散就范。
梁丘皇一点就透,淡淡一笑道:“匡老何以能知逼使你再出江湖,乃在下所设之计。”
匡散道:“如要人不知,除非己莫为,而且除了梁丘院主外,也无法使潞王言听计从。”
梁丘皇点点头道:“在下还要请问一句,潞王现虽事败,匡老以阎罗令邀集当年同道能否为在下所用!”
匡散道:“老朽说过仅能相助救出宝眷。”
梁丘皇默然须臾,方始长叹一声在身旁取出一只玉瓶,烦出九粒乌黑丹药,道:“人各有志,不必相强,匡老志在隐逸,在下非为图霸武林,亦有难言之苦衷,除了匡老应允相救在下妻儿外,尚恳求一事,不知能否鼎力成全。”
匡散心知其意,故作不解,道:“院主请明白见告。”
梁丘皇欲言又止,神色之间似强抑着激动愤怒。
匡散目注梁丘皇微笑道:“梁丘院主如同芒刺在背,非欲拔之而后快么?韩仲屏武功机智并非昔日可比,要手刃他恐非易事?”
梁丘皇见匡散猜破他心意,不禁暗感骇然,道:“此逆不除,有何面目立足于江湖?”
匡散哈哈大笑道:“不论事非曲直,韩仲屏逆师有悖伦常总是不误,老朽虽无能为力,但院主救援宝眷脱困之际,必与韩仲屏碰面,到时院主是否能一击将杀,那就端在院主自己了。”
梁丘皇听出匡散有暗助之意,不禁大喜,暗道:“到时必不让你置身事外。”佯装感激之色道:“但不知匡老何时给在下回音?”
匡散道:“凡事愿速则不达,月内必有佳音回报。”
梁丘皇立即告辞。匡散吩咐将蓬舟傍岸。
梁丘皇跃落江岸,目送蓬舟顺水而下,片刻杳失在云水苍茫远处。
翟羽、尤际云等人目睹梁丘皇返回,面色阴沉不定,竞相探询。
梁丘皇便把前情告知。
翟羽道:“恕属下胆大放肆,我等形踪俱落在叛徒掌握中,防不胜防,院主若不给匡老鬼解药,匡老鬼还心存顾忌,如今我等更是危机四伏。”
梁丘皇阴恻恻发出一声冷笑,道:“本座真给了解药么?匡老鬼未必逃得了本座掌握,有一点翟堂主说得不错,我等形踪暴露,他暗我明,防不胜防,如不撤走,我等难逃毒手。”
翟羽道:“请问院主率领属下等撤往何处?”
梁丘皇略一沉吟道:“撤回三才院。”
自狄洛离开三才院后,三才院就空着,仅二三老弱留守,狄洛等人始终下落不明,翟羽虽觉不妥,却不敢明言。
梁丘皇又道:“一个对时后,匡老儿必然寻来,谅他必然听命于本座,随即命尤际云追上孔洪将事办妥回三才院,其余严密戒备。”
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